Bobby大隊長的精神喊話

(Photo credit: Candice Ward/USA Today Sports)

根據Bleacher Report 的Chris Haynes報導，公鹿在拉斯維加斯舉行的季中盃半決賽遭溜馬淘汰賽後，總教練Adrian Griffin與球隊對談，溜馬籃板數以51-46勝過公鹿，更強調了球隊鞏固籃板的重要性。

而就在當時，作為球隊精神領袖Bobby Portis Jr.迅速打斷了Griffin，反擊回應表示在比賽末端球隊組織及進攻的重要性並表達了他的擔憂。Coach Griff表示歡迎給予批評，同時也承認他的確在進攻方面可以更加積極做得更好。

最後Portis則表示：「責任落在兩個方面：教練和球員。這是一條雙向的道路，需要教練指明方向，然後由球員去執行。」

印第安納在第四節單節以37:25勝過密爾瓦基，為溜馬於最終比分128:119奠定勝利。儘管前三節公鹿能穩定有47.9%命中率，卻在最末節整體命中率下滑到僅36%；此外，前三節總共發生七次失誤的公鹿，最末單節更接連發生了五次失誤。

最多討論的便是在比賽剩下兩分鐘時，Khris Middleton所發生的失誤。溜馬中鋒Myles Turner在籃下將隊友Bruce Brown得分補進後，與公鹿領先拉至三分差。發球後率先拿到球的Middleton並沒有將球傳給Damian Lillard，先是倉惶的運球了五秒鐘，最後試圖強行傳給Lillard，卻被對手抄截快攻得分進而直接將比分擴大到了五分差。本賽季，密爾瓦基在比賽末端進攻表現十分出色，有九場於「關鍵時刻」（指最後五分鐘內相差五分或更少）所拿下勝利。排行榜上第三高的關鍵時刻評分（125分），陣中Lillard更以69分遙遙裡先。然而這樣潛在的麻煩跡象，便於上週敗給芝加哥公牛時，Giannis便抱怨關於球隊過於依賴天賦的傾向。

在球季前半季還過早判定公鹿的實力，排名東區第二、全聯盟第三，取得15勝7敗的戰績看似不錯，有時候看到球隊的潛力，但還也有些時候是很難忽視那些仍無法避免的球隊缺陷。Lillard降臨後，團隊得分自然不在話下，但問題總是另一端：防守。整體團隊防守從全聯盟第4下滑到第22名的公鹿對手平均每場拿下118.7分，在20場比賽中已經有12次超過120分。而在去年一整個賽季，僅指發生了21次。

Giannis在本次季中盃半決賽失利後，便強烈的表態：「我們必須更有組織。我們必須知道在比賽末端想要做什麼。你懂的，歸根究底，努力才是決勝節的關鍵，兄弟。這是關於努力和態度，你必須跳出來搶下勝利。我覺得印第安納他們就是這麼做的。他們搶下籃板，打出很棒防守。生活中什麼事都不會平白掉下來送你，NBA比賽更不會。我們不能因為打了這個戰術球隊會進球，就指望於同一套戰術的執行。為了得分必須要跑位並執行，有時可能是刁鑽的切入、積極的掩護、拉開的空擋或是運球的突破，你懂的，就是創造各種可能。」

「正如你們所知我們過去曾經辦到，但今天我認為我們沒有做那麽好。總歸來說，我們必須在比賽末端表現更好，了解我們試圖在終場時達到什麼目標。我覺得有時候我們並不在同一艘船上，這也讓我們付出了代價。」

Damian Lillard對此也承認有時在場上並未能有取得同樣的共識，他說道：「Khris 當時站在三分線外，而我正好沿著相反方向跑去。但你知道，我們其實並沒有一套戰術要執行，所以我就站在他對面，然後不清楚當時他要單打進攻還是什麼。」

最後值得一提的是，過去三季身為公鹿關鍵一員的Bobby Portis Jr.在本場比賽僅出賽18分鐘，為本季第二少，本季也在歷經人事大變動後上場時間略有不同，最終獲得4分6籃板。